2013年3月11日のThumper と Zorro-Chan

まったり

里帰りからは1週間前の3月5日の早朝に戻りました。　今回は2月7日の出発だったので、ほぼ1ヶ月の滞在。　期間が長ければ長いほど、時差ぼけ回復に時間がかかります。　寝ているべき時間に目がさえ、世間一般の人が活動的な時間帯に、死んだように眠ってしまいます。　それも1週間たって、ようやく元に戻りつつあります。　16時間の時差があるので仕方ないか。　でも昨日から夏時間になったから、日本とAlbuquerqueは15時間の時差となりました。

今回の里帰りは、父にSteveと合わせてやるってのが主目的で、まだ相手が誰だか判別できる間に連れて帰ってよかったです。　私が最後に訪れた、3月4日の時点では、一体誰が誰なのか、良くわかっていないように思えました。　姪の顔を見て私の名前を呼んだし、昨日姉が行った時点では、目を明ける事もしんどそうだったとの事。　父は現在寝たきり状態。　足腰はもちろん、上半身も手も腕も動かす事が出来なくなりました。　喋ってるけど、ほとんど何を言ってるのか分からないし、耳が遠いからこちらの言う事も聞こえていません。　目も白くにごってきてる事から、はっきり見えていないのだと思われます。

多分あと数ヶ月はもつでしょうが、知らせを受けても、私はもう行く事が出来ないでしょう。　経済的な点が一番の問題ではありますが、再就職のめどが付いて働き始めたなら、そう簡単に休みは取れない。　よってもう会えないだろう。　仕方ない事です。　姉も母もその点は承知してくれているようです。


Steveは10日間Albuquerqueを留守にしました。　その間、チビ達は義母が面倒を見てくれてました。　出発前には、滞在中の食事を前もって用意し、全て冷凍庫に収めて出てきました。　裏庭への出入りのドアがダメになってるため、出発前には新しいドアも設置してあげた。　ワンコの事はこれでよし。　けど鶏の事が心配だった。

このようなブリキ製の容器で鶏に水遣りをします。　これは2ガロンで、大体7リットル強の許容量ですが、容器に一杯水を入れたところで、それはダメなんです。　と言うのも、水は定期的に新鮮なものに替えてやらないと、鶏の健康が損なわれます。　最近は夕方以降に氷点下になるため、毎晩水を空にして、容器を家の中に持ち帰り、麻になるとまた水を入れるという作業を繰り返してました。　でも10日間も家を明けるとなると、それは不可能な事です。

よって、このようなヒーターを買う事になりました。　気温が3度くらいに下がったら、サーモの働きでヒーターが付くようになってます。　この上に水の容器を乗せていれば、水が凍る事がありません。　そう出発の前日に買った私が悪かった。　出発当日の朝、マイナス2℃だった。　1時間設置しても、ぜんぜん暖かくならない。　そう、稀に見る不良品だったらしい。　街の家畜資材を扱う店を4件回った、それも出発日の朝に！　全部売り切れ。　どうしよう？

苦肉の策がこれ！　ヒーターを地面下に埋め込み、その周りをレンガで囲い（鶏が熱くて怪我をする）、その上に水の容器を置くと熱くなりすぎるから、平らなレンガを置いてその上に設置する事に。　

いつかはヒヨコから育てたいと思って、こう言うのを持ってたんだ。　赤い250ワットの電球も新しいのがあったので、まず電球をつけて、この傘ごと小屋の地面下に埋め込み、電線が鶏につつかれないように地面下に掘ってはわせ、小屋外の電気コードに、摂氏4℃以下になると作動するサーモつきのコンセントに設置して、上からはレンガを敷いて、熱いランプの熱が直接鶏に触れないように保護するなど、この策を考え出し実際設置したのが、日本へ向けて出発の2時間前だった。　

ただ、実際作動するかの確認は出来ず、どうか作動しますようにと祈るだけしかできず。　だって、設置した時点では、気温が上がっていたので、実際はどうか分からず（滝汗）　だけど、留守中に水を替えに来てくれた人からは、水は凍結していなかったと知らさせていたので、作動してた事は確か。

出発が2月7日、木曜日の午後。　1回目の水替えが日曜日の2月10日。　2回目の水替えが木曜日の2月14日。　そしてSteveの帰宅が日曜日の2月17日。　鶏は元気にしてました。　我々は毎朝、レタスとかの野菜を与えているけど、この10日間ではそういったオヤツはおあずけ。　でも、2回水を替えてくれた人は、ちゃんとレタス持参で来てくれたのがありがたい。


一番の心配がクリアして良かった。　帰宅するとHoneyの遺骨がもどってきてました。　えらく立派な木箱に入ってる。　動物の葬儀屋にも寄るんだろうが、おじょーの時は、灰を入れた袋だけしか戻ってこず、でもSteveが陶器のクラスを受けた時に作ったジャーがあったので、それにおじょーの灰を入れた。　あ、アメリカは骨でなく、灰になって戻ってくるんです、動物も人間も。


これから、職探し、がんばらねば！